The Inn at Jim Thorpe

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Memorial Day weekend is officially the start of summer vacation season in the United States. Last year, we spent the weekend in Camden, Maine. We still lived in Massachusetts back then, so it took only a couple of hours to get there. This year, however, we had to think of going to somewhere else because we live in Connecticut now. It would take 6 hours or so to get to Maine from where we live now. Jim Thorpe in Pennsylvania seemed to be just right for this kind of short trip.

The town is a popular tourist town in the northeastern Pennsylvania, and has been called the “Switzerland of America” because of the picturesque mountainous landscapes. My husband and I went on a hike there many times before my daughter was born. The Glen Onoko Falls trail was our favorite. We always stopped by at Molly Maguire’s Pub to have Guinness after the hike.

In addition to the beautiful nature, there are many restaurants, cafes, gift shops, B & Bs and Victorian style inns in the historic downtown area. Jim Thorpe is perfect for people who want to enjoy outdoor activities in the mountains and also strolling in the downtown for shopping and dining.

We stayed at the Inn at Jim Thorpe. It is a beautiful historic brick building and the interior decors at the lobby are worth seeing. My daughter was so excited when she walked in to the lobby and wanted me to take many pictures of her sitting in the classy antique chairs.

We arrived in the late afternoon, so we decided to spend the rest of the day in the downtown. My husband and I have a habit of stopping by at a second hand bookstore whenever we go on a vacation.  We went to this second hand bookstore that we had been before. When I was looking at books in the bookshelves at the store, I found a cat walking in a narrow space between piles of books. I managed to pet this orange & brown cat a little bit and take one snap shot before it ran away to the back room. This is the painting I painted from the photo.

Cat at the Second Hand Bookstore

After the second hand book store, we found a new store we never saw before. The store sold original hand-made cards, printed with a vintage press machine. There were several vintage press machines in the back room and they looked more like museum exhibits. I was very impressed that such old machines were still in a good condition and producing such beautiful prints. I bought these lovely cats’ cards at the store.

I like the designs a lot.

The store entrance

Somersault, a vintage letter press shoppe for the modern times

We ended our downtown stroll at the restaurant of the Inn and had a nice dinner. I liked their St. Germain gin & tonic a lot! Even though the Inn was also known as a haunted hotel, we did not hear or see anything like that. We had a really good sleep.

On the second day, we went to Ricketts Glen State Park. This is a great place to go to avoid summer heat and stay cool because there are so many water falls on the trails. I packed swimsuit for my daughter so that she could go into the water and have fun. We did not go all the way and saw only three water falls. Whenever I go to scenic places like this, I always start searching for subjects to paint. I have never painted any water fall yet, so I think it will be my next subject matter.  While my husband and daughter were busy splashing in the water, I was observing the landscape so that I could remember the colors, lights and shadows and the whole atmosphere afterwards. There were a couple of people who were just sitting on a big rock and enjoying the beautiful scenery with the water fall just like me. Some boys were diving into the water from the rock on the top and screamed for joy. When my daughter had enough fun and got cold from the water, we decided to walk back to our car.

Walking along the stream was a lot of fun.

One of the most scenic water falls, Harrison Wright

On the Memorial Day, we went to Pioneer Tunnel Coal Mine & Steam Train in Ashland. There used to be many coal mines around this area. This coal mine, Pioneer Tunnel, was owned and operated by the Philadelphia and Reading Coal and Iron Company from 1911 to 1931. After the coal mine was shut down, it was renovated and converted into a tourist attraction including the steam trains.

The steam engine and the engineer

The view from the steam trains

We had a scenic train ride looking down the panoramic mountain view. It was gorgeous! I also liked the sounds of the hone of the steam train. My daughter was very excited on the steam train, but got a little bit scared when we had a tour inside the coal mine. It was too dark and cold for her. She needed to play in the playground after the coal mine tour to get warm and let her energy out! They had a really nice playground with wooden play trains. Of course, she slept so well in the car on the way back home.

Well, I think we did so many things during the holiday weekend. Summer just began. We will have a lot more fun! More beautiful landscapes to paint, too.

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ペンシルバニア州、ジムソープでのメモリアルデイの週末

メモリアルデイの週末はアメリカでは夏休み開始の時期です。去年はメイン州のカムデンで過ごしました。まだマサチューセッツに住んでいたので、たった２、３時間で行くことができたのです。しかし現在はコネチカットに住んでいるので、今年はどこか他の場所を考えなければなりませんでした。今住んでいるところからメインに行くのに６時間かそれくらいかかるからです。ペンシルバニア州のジムソープはこのような短い旅行にはぴったりのように思えました。

ジムソープはペンシルバニア州の北東部の人気のある観光地で、美しい山の景色が見られるので、「アメリカのスイス」とも呼ばれました。夫と私は娘が生まれる前、よくジムソープにハイキングに行きました。グレンオノコ滝のトレイルは私たちのお気に入りでした。ハイキングの後はいつもモリーマグワイアのパブでギネスを飲みに立ち寄ったものです。

美しい自然の他に、古い町並みのダウンタウンには多くのレストラン、カフェ、ギフトショップ、B＆Bやビクトリアンスタイルのホテルなどがあります。ジムソープは山でアウトドアを楽しむだけでなく、ダウンタウンでショッピングや食事を楽しみたいという人にはぴったりなのです。

私たちはInn at Jim Thorpeというホテルに泊まりました。美しい煉瓦造りの古めかしい建物で、ロビーのインテリアは一見の価値があります。私の娘はロビーに足を踏み入れるととても興奮して、ロビーの上品なアンティークの椅子に座って何枚も私に写真を撮ってもらいたがりました。

午後遅く着いたので、その日はダウンタウンで過ごすことにしました。夫と私は旅行に行くといつでも古本屋に立ち寄ることにしていて、この日も以前行ったことのある古本屋へ行きました。本棚に並んでいる本を見ていた時、 本がたくさん積み重なった間のわずかな隙間を歩いている猫を見つけました。奥の部屋に逃げてしまう前に、なんとかこのオレンジと茶色の柄の猫をちょっとなでなでしてスナップ写真を撮ることができました。これがその写真を見て描いた絵です。

古本屋さんに寄った後、まだ見たことのない新しい店に行きました。そのお店では古いプレス機を使ってオリジナルの手作りのカードを販売していました。奥の部屋には幾つか年代物のプレス機が置いてあり、さながら博物館の展示品のように見えました。そのような古いプレス機が未だに使える状態であり、美しいプリントを刷り続けているということに感心しました。そのお店でこれらの可愛らしい猫のカードを買いました。

ダウンタウン散策の最後は滞在先のホテルのレストランに行き、おいしいディナーをいただきました。セントジャーメンジントニックというのがとても美味しかったです。このホテルは心霊スポットとしても知られているのですが、そのようなものを見たり聞いたりすることはなく、ぐっすり寝ました。

二日目はリケッツグレン州立公園へ行きました。ここは暑さから逃れて涼むのには最高の場所です。トレイルにたくさんの滝があるからです。娘が水遊びできるように水着も持って行きました。全部は回らず、３つしか滝を見ませんでした。このような景色の綺麗なところに来るといつも絵のモチーフを探してしまいます。私はまだ滝を描いたことがないので、次のモチーフは滝にしようかなと思います。

夫と娘が水遊びをしている間,　風景をじーっと観察していました。後で色や光や影や全体の雰囲気などを思い出せるようにです。私のように大きな岩に腰掛けて滝のある風景を楽しんでいる人が２、３人いました。何人かの男の子たちはてっぺんにある岩から飛び込んで歓声をあげていました。娘が十分遊んで寒くなった頃、駐車場に戻ることにしました。

メモリアルデイの日はアッシュランドにあるパイオニアトンネルという炭鉱と蒸気機関車があるところに行きました。このあたりにはかつて多くの炭鉱があったのです。このパイオニアトンネル炭鉱は１９１１年から１９３１年までPhiladelphia and Reading Coal and Iron Companyという会社が所有し運営していました。炭鉱が閉鎖されると、この炭鉱は修復され、蒸気機関車とともに観光用の場所に生まれ変わりました。

美しい山の景色のパノラマを眺めながら、蒸気機関車に乗りました。とても綺麗でした。汽笛の音もすごく気に入りました。蒸気機関車に乗っていた時は興奮していた娘ですが、炭鉱の中でツアーに参加していた時はちょっと怖かったようです。娘には炭鉱の中が暗くて寒すぎたようです。炭鉱ツアーの後娘はプレイグランドで遊んで温まりエネルギーを発散する必要がありました。木でできた遊具用の列車もある素敵なプレイグランドがあったのです。もちろん娘は帰りの車では爆睡でした。

この連休中随分たくさんのことをしたなあ、と思います。夏は始まったばかり。これからもっと楽しいことが待っています。それからもっと描くための美しい風景も！

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