Naoko's Watercolor Blog
Dreaming in Watercolors
Opening Weekend – Ridgefield Art Walk 2016 (8/19 -9/11)
Posted on August 22, 2016
Photo Left: My husband’s photograph (right), my paintings (center & left) , Photo Right: The Town Hall, Ridgefield, CT
It was the opening weekend of the 2016 Art Walk, here in Ridgefield, Connecticut. On 8/19 (Fri), artists who were selected for this art event had opening receptions at all the restaurants, stores and the town hall in the downtown in the evening. The Ridgefield Guild of Artists, the organization my husband and I belong to and the organizer of this event, had such an enormous number of artist applicants that they needed to extend their deadline for the date to announce selected artists. It was quite an honor that my husband and I were both selected out of the harsh competition.
Some artists participated in this event last year and already knew how things worked. However, it was our first time, and it took a while until we figured out how to coordinate and discuss things between the business owners of our assigned restaurant and store and us. Our first obstacles were that we realized that the restaurant my husband assigned to went out of business, and that the owner of the store I was assigned to decided to sell the business and was gone for a long vacation. We immediately had to contact our guild and asked for other locations to exhibit our artworks. Fortunately, they had a good relationship with this frame store, the Frame Barn, where their members usually go to have their works framed. We could ask the owner of the frame store to give us some space to show our works. He was very generous and let us exhibit several pieces of our artworks and also other artists’ works.
The frame store was not on the main street of the downtown. Therefore, we did not have as many visitors as on the main street during the weekend receptions at the frame store. There were 5 artists altogether including my husband and me, and we all enjoyed exchanging information on other galleries, art shows and so on. Participating in an art show is not just for showing and selling artworks, but artists can also get to know other artists and obtain very useful information on anything related to art. The owner and all the other artists were very nice to my 4 year-old daughter, too. She enjoyed talking with them and also got very excited when some visitors or customers came in with their dogs. The frame store owner told me that my daughter kept entertaining everyone at the store including the dogs.
In addition to the frame store, we also had made an arrangement to show our works in front of the town hall on the main street just for the first two days. My husband and I took turns to sit in front of the town hall to show our works on Friday and Saturday. Many people stopped to look at our works. Some asked some questions and made nice comments. My husband told me that somebody asked if we had our own gallery. Oh yeah. We will! That is our dream. Hopefully, one at our house in Bethel, CT and another one in the nice countryside near Tokyo or Sendai in Japan. We are looking for a nice property in Japan, so please let us know if you know a nice farm house like “kominka”, which would be suitable to build a gallery café. It is also our dream to host such a nice community art event when we have our own gallery in Japan.
After we attended two receptions at the town hall and the Frame Barn, we went over to the last reception at the gallery of our guild. At the front porch, they had a musician playing a nice soothing music next to the stand to serve wine and sodas. It was very relaxing to sit and listen to the music on a chair with a glass of wine. Inside the gallery, there were excellent artworks of a great diversity in all kinds of mediums. Whenever I walk into their gallery, I always find some new ideas and techniques. This artist guild seems to be driven by innovative attitude towards art, which my husband and I really appreciate.
All artworks are on display until 9/11 (Sun) including my husband’s photos and my paintings at the Frame Barn. For more details of this event, please check the website, http://rgoa.org/index2.php/category/exhibit-main
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リッジフィールドアートウオーク２０１６ オープニングの週末
ここコネティカット州のリッジフィールドでは２０１６年アートウオークのオープニングの週末でした。８月１９日の金曜日の晩、ダウンタウンのレストランやお店やタウンホールでこのイベントのために選ばれたアーティストがレセプションをしていました。私の夫と私が所属する団体であり、このイベントの主催者でもある、リッジフィールドのアーティストギルドですが、このイベントに参加したいというものすごい数のアーティストの応募者が殺到し、選出されたアーティストを発表する日も延期しなければならないほどでした。そのような厳しい競争で私の夫と私両方ともが選ばれたというのはとても名誉なことです。
去年のこのイベントに参加したことのあるアーティストはなんとなく要領がわかっていましたが、私たちは初参加だったので、お店との交渉の仕方やあれこれがわかるまでちょっと時間がかかりました。まず最初に出くわした問題は夫が展示することになっていたレストランが潰れてしまったことと私が展示することになっていたお店のオーナーが店を売りに出すことに決め、長いバケーションに出かけてしまったことでした。私たちはすぐさまギルドに連絡し、他の展示する場所を求めました。幸運にもフレームバーンという額屋さんと付き合いがあり、ギルドのメンバーがよく作品を額に入れてもらっていたので、私たちの展示スペースを設けてもらえないかとお願いすることができました。オーナーはとても寛容で私たちの作品と他のアーティストの作品も展示させてくれると承諾してくれました。
その額屋さんはメインストリート沿いの店ではなく、週末のレセプションにもメインストリートほど人が来ませんでしたが、夫と私を含め５人のアーティストが参加し、他のギャラリーや他の作品展の情報などアートに関する情報のやり取りをして、楽しく過ごしました。作品展に参加するというのは自分の作品を展示し販売するためのものだけでなく、他のアーティストと知り合い、アートに関するとても役に立つ情報を得ることもできるものなのです。お店のオーナーさんも他のアーティストも私の４歳の娘にとてもよくしてくれました。娘もオーナさんと他のアーティストさん達とおしゃべりするのを楽しかったようで、さらに犬を連れたお客さんが来た時にはとても興奮していたようです。お店のオーナさんは娘が犬も含めて皆をずっと楽しませていたと私に教えてくれました。
額屋さんの他にダウンタウンのタウンホールでも最初の二日間自分たちの作品を展示できるようにしていました。金曜日と土曜日に交代で夫と私はタウンホールの前に座って作品を展示しました。多くの人が立ち止まって私たちの作品を見てくれました。質問したり、作品を褒めてくれる方々もいました。夫が自分たちのギャラリーがあるのかって聞いてきた人もいたよ、と言いました。ああ、そうですね。きっと。それが私たちの夢なのです。願わくば今住んでいるコネチカット州のベセルと日本の東京か仙台にも欲しいです。日本にいい物件がないか、ちょうど探しているところなので、ギャラリーカフェにするのにピッタリな古民家のような素敵なファームハウスがあったら教えてください。それから、もし日本でギャラリーカフェが持てたら、このような素敵な地域のアートのイベントを主催するのも私たちの夢です。
タウンホールと額屋さんでのレセプションの後、ギルドのレセプションに向かいました。ギルドの前ではワインやソーダのあるスタンドの横でミュージシャンが穏やかな音楽を奏でていました。ワインを傾け椅子に座って音楽を聴いているととてもリラックスできました。ギャラリーではありとあらゆる媒体の多様性に富んだ素晴らしい作品が見られました。ここのギャラリーに来るたびに新しいアイディアやテクニックを見出します。このギルドは革新的な姿勢に支えられているようです。夫も私もそれがありがたいと思っています。フレームバーンでの私たちの作品を含め全ての作品は９月１１日まで展示されています。イベントに関する詳細はこちらのウェブサイトをご覧ください。
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Dandelions on the Sidewalk in Camden, Maine
Posted on April 7, 2016
日本語
This was my first attempt to paint dandelions. I found these dandelions on the sidewalk of the shopping street in Camden, Maine in last May. I was spending a holiday weekend in Camden with my family and it was still a little bit chilly there. When I was walking along the street, these dandelions caught my attention right away. They were bigger than regular dandelions and looked eager to absorb energy from the sunlight by bending themselves towards the sun. Maybe people in Maine keep dandelions as they are rather than getting rid of them as weeds. It is very sad that they are often treated as bad weeds especially in a lawn garden. Please take a moment and enjoy these lovely yellow flowers in full of life.
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メイン州、カメデンの舗道で見つけたタンポポ
タンポポを描くのはこれが初めての試みでした。去年の5月にメイン州のカメデンのショッピングストリートの舗道でこれらのタンポポを見つけました。家族で３連休の週末を過ごしていたのですが、メインではまだちょっと寒い時期でした。通りを歩いていて、これらのタンポポに目を惹かれました。普通のタンポポより大ぶりで、太陽の方に全身を傾けて、懸命に陽光を吸収しているように見えました。おそらくメインの人たちは雑草としてタンポポを除去したりせず、タンポポをそのままにしてあげているのでしょう。とても悲しいことですが、特に芝生の庭などではタンポポが悪い雑草として扱われていますね。ではしばしの間、この生命力にあふれた可愛らしい黄色い花を見て楽しんでください。
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My First Appearance in Connecticut-Art Show at Mark Twain Library
Posted on December 10, 2015
In front of “Lying Murli” at the 43rd annual art show at Mark Twain Library, Redding, CT
It is December! Yes, it is the holiday season and time for Christmas shopping. Therefore, there are many art shows for sales in December. After I moved to Connecticut from Massachusetts, I started searching for local art shows so that I can “debut” here in Connecticut.
The first one I found was this annual art show (12/5 – 12/13) at Mark Twain Library in Redding. The name, “Mark Twain” immediately drew my attention because I was a fan of his “The Adventures of Tom Sawyer”. When I looked at the library website, I learned that Mark Twain spent the last part of his life in Redding. You can see why he enjoyed his life so much in this town once you look at the beautiful landscapes. It is truly a nice countryside and it is very close to New York.
Artists could enter two pieces for the show and also portfolio (bin sale). The challenge I had to face to enter my art works for this show was that most of the paintings I had painted earlier for future shows were sent to our long-term storage when we moved to our temporary place (apartment) in CT from our former house in MA. We moved in the mid October so I had only a couple of weeks to prepare for the juried exhibition without those paintings.
Our apartment is located in a very scenic location in Danbury and we live on the 5th floor. When I first walked into to our rooms, I was struck by the beautiful paranomic view from the windows. A little while after the move, I had to come up with a subject for the art show. ”Yes”, I said to myself, “This view is going to be my subject to paint for the art show at the library!” This is how I started painting my “Danbury Sunset”. It was juried into the art show together with the other painting, “Lying Murli”, which I had painted earlier in MA.
I was very impressed by the nice interior decors of the library! The way they displayed the art works looked also very professional. All the art works which were juried into the show were outstanding. I saw a variety of medium and styles and each art work was high quality in in its own way. Now I learned that this is an affluent area with people who have keen eyes on art.
There are many art organizations and art exhibitions in CT and NY. I also started showing my art works at my old art association in West Chester, Pennsylvania. My endeavor to polish my painting skills and seek more opportunities to exhibit my art works will still continue. Please stay tuned!
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マークトェイン図書館の作品展−コネティカット州で初めての出展
１２月といえばホリデーシーズンそしてクリスマスショッピングですね。ですから、１２月は展示販売する作品展が多いのです。マサチューセッツ州からコネティカット州に引っ越してきてから、この州で「デビュー」するために地元の作品展を探していました。
最初に見つけたのがこのレディングの作品展(12/5 – 12/13) でした。マークトウェインという名前にまず惹かれました。「トムソーヤの冒険」のファンだったからです。ウェブサイトを見て、彼が晩年をレディングで過ごしたのだと知りました。彼がレディングでの暮らしをなぜそんなに楽しんだのか、その町の美しい風景を見ればすぐわかるでしょう。とても素敵な田舎でニューヨークにも近いのです。
アーティストはそれぞれ作品展に作品を2点そしてポートフォリオ（スタンドなどに入れて展示販売するための額なしの作品群）を応募することができました。この作品展に応募するのに大変だったことは、これから作品展に出すためにずっと描きためていた絵のほとんどが、マサチューセッツ州の家からコネティカット州の仮住まいのアパートに引っ越した時に、長期保管用の倉庫に入られてしまったことです。１０月中旬に引越してきましたから、それらの絵なしで、たった２、３週間で作品展の準備をしなければなりませんでした。
私たちのアパートはダンベリーのとても景色の綺麗な場所にあり、5階に住んでいます。初めて部屋に足を踏み入れた時、窓から見える美しい眺望に驚きました。引っ越し後しばらくして、作品展の題材を決めなければなりませんでした。「そうだ」と私はつぶやきました。「この眺めを作品展の絵ための題材にしよう。」このようにして「ダンベリーの日没」の制作が始まりました。この作品はマサチューセッツ州時代に描いた「横たわるムリィ」とともに作品展に入選しました。
図書館は内装もとても素敵で感心しました。作品の展示の仕方もプロの仕事という感じで、入選した作品はどれも素晴らしいものばかり。様々な媒体やスタイルが見られ、それぞれが質の高い作品でした。これで、ここがアートに鋭い眼を持った富裕層の集まる地域であることがわかりました。
ニューヨークやコネティカットには数多くのアート団体や作品展があります。ペンシルバニア州ウェストチェスターにある昔通っていたアートセンターでも作品を展示し始めました。今後とも絵を描く技術を磨き続け、作品を展示する機会をより多く見つけようと頑張っていくつもりです。これからもどうぞお楽しみに！
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2014 Fall Member Exhibition (11/15-11/16) – Franklin Art Association
Posted on November 19, 2014
My husband, my 3 year-old daughter and I all went to the art show and met many other member artists and their families. What a great weekend! We moved to this town, Franklin, Massachusetts in April, 2013. My husband (he does photography) and I became members of this local art association a little while after the move. Since this was the third time that we joined their member show, more member artists recognized us and said “Hi” with a smile. Isn’t it such a moment that you feel like you are considered a “local” when more people start saying “Hi” and want to have a little conversation with you?
When we moved here, we did not know anybody. I just missed my old place and friends in Pennsylvania and lived in tears almost every day. I also stopped painting until my husband advised me to start painting again. Soon after I decided to do so, I found these great local art organizations such as Rhode Island Watercolor Society and Franklin Art Association.
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- “Autumn Colors” (Bottom) I painted apples I picked with my daughter at our local apple farm.
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- “Cats Shelf” (Above) Our playful twin tabby cats, Murli and Schnurli.
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- My husband also showed his photographies.
It was a great honor for me to exhibit my paintings right next to award winning artists’ works! All the art works at the show were such high quality. It really motivates me to strive harder when I see excellent art works done by other artists. Some artists talked to my husband and me and said they liked our works. When artists praise other artists’ works, they really mean it. Artists are honest! This is a big difference compared to people in the corporate world.
Their fall exhibitions are not only for member artists to show and sell their art works, but also for raising money for students who would like to study at art schools. My husband and I also contributed to their scholarship funds by giving donations and buying raffles. Franklin Art Association is truly a community organization. I am very proud that my husband and I could join such a great organization.
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夫と三歳の娘と一緒に展覧会に行き、たくさんのメンバーのアーティストやその家族の方々と会いました。なんて素晴らしい週末だったことでしょう！私たちは2013年の四月にマサチューセッツ州のフランクリンという街に引っ越してきました。夫（写真をやります）と私は引っ越してしばらくして、この地元のアートの団体のメンバーになりました。展覧会に参加するのは今回が三回目でしたので、前よりも多くのメンバーの方々が私たちの顔を見て笑顔で挨拶してくれました。より多くの人が挨拶してくれるようになったり、ちょっとした会話をしてくれるようになったりした時、地元の人間だと思われるようになったんだなあ、と感じませんか？
ここに引っ越してきた時は誰も知っている人がいませんでした。私はただペンシルバニアの前に住んでいた場所や友達が恋しくて毎日のように泣き暮れていました。絵を描くこともしばらくやめてしまいました。夫がもう一度描き始めるようにと言ってくれるまでは。また絵を描き始めてから、ほどなくして、Rhode Island Watercolor SocietyやFranklin Art Associationといった素晴らしい地元のアートの団体を見つけました。
賞をとるようなアーティストのすぐ隣に自分の絵を展示することができて本当に光栄でした。展覧会の作品はどれも質の高いものばかりでした。他のアーティストの素晴らしい作品を見ると、もっと頑張ろうという気になります。夫と私に作品良かったね、と言ってくれたアーティストもいました。アーティストが他のアーティストの作品をほめる時というのは、本気で言っているのです。アーティストは正直です！企業の世界の人と比べるとこれが大きな違いですね。
秋の展覧会はメンバーが作品を展示販売するためだけではなく、美術学校で勉強したいという学生さんのためにお金を集めるという目的もあります。私と夫も奨学金基金にお金を寄付したり、ラフルという番号の付いたくじを買ったりして協力しました。Franklin Art Association は本当に地域に根差した団体です。夫と私もそのような素晴らしい団体の一員になれたことを誇りに思います。
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Kyoto Autumn Leaves
Posted on August 18, 2014
© Watercolor painting of autumn leaves at Kiyomizu Temple in Kyoto, Japan
It has gotten a lot cooler here in Massachusetts. I feel that autumn is approaching slowly. There will be a juried show, “The Artist Travels”, at Rhode Island Watercolor Society in September, so I wanted to paint a beautiful autumn landscape from one of my past trips outside the United States. My Austrian husband is a big fan of Japan, so he suggested that it should be nice “Koyo” (meaning “autumn leaves” in Japanese) in Japan. I agreed with the idea, and then I had to think of what would be the most typical Japanese autumn landscape, which also looks very Japanese or at least Asian for non-Japanese people.
It was just like a word-association game when I was trying to come up with the subject to paint.
Travels → Autumn → Japan → Kyoto → Kiyomizu Temple
Kiyomizu Temple is probably the most popular temple in Japan because of the scenic view. If you look under the pavilions, you will notice that there are pillars behind the leaves. The height between the floor of the main pavilion and the ground is 13 meters or about 43 feet. Because of the height, the view from the temple is outstanding in all seasons. I have been there a couple of times, but the temple was always packed with tourists not only from other parts of Japan but also from all over the world.
To paint the beauty of the autumn leaves was one thing, but I also wanted to paint the beauty of the temple and the happy crowds of tourists enjoying the beautiful autumn landscape. I enjoyed using a Hake brush to paint the sky and a Saishiki brush to paint leaves in the front. I bought these Japanese brushes to practice “sumie”, but they are also pretty useful in watercolor paintings.
I hope you will enjoy one of the most popular autumn landscapes in Japan by looking at my painting. I feel very proud that I am from such a beautiful country.
I welcome any comments here:
ここマサチューセッツ州はかなり涼しくなりました。秋がゆっくり近づいているのを感じます。九月にRhode Island Watercolor Societyで“The Artist Travels”という展覧会があるので、アメリカ国外を旅行したときの美しい秋の風景を描こうと思いました。私のオーストリア人の夫は日本が大好きなので、日本の紅葉がいいよ、と提案。いい考えだと思い、一番典型的な日本の秋の風景って何かなあ、と考えました。しかも、日本人でない人にとってもすごく日本的に、あるいは少なくともアジアっぽく見える風景。
題材を思いつこうと考えている時はまるで連想ゲームのようでした。
旅行→秋→日本→京都→清水寺
清水寺はその景色の素晴らしさゆえおそらく日本で一番人気のある寺でしょう。寺のお堂の下をみると、紅葉の後ろに隠れて柱があるのがわかりますね。地面から本堂の床までは１３メートルの高さがあります。その高さのため、寺からの眺めは四季を通じて他に類を見ない美しさです。私は数回行ったことがありますが、清水寺はいつも日本各地からの旅行者だけでなく世界中から来た旅行者で一杯でした。
紅葉の美を描くことも一つですが、その寺の美しさや紅葉を見て楽しんでいる幸せな旅行者たちの群れも描きたいと思いました。空を描くのに刷毛を、手前の葉を描くのに彩色筆を使いました。それらの日本の筆は墨絵を練習するために買ったのですが、水彩画を描くにも役に立っています。
私の絵をみて日本で最も人気のある秋の風景の一つをお楽しみください。こんな美しい国の出身であることを大変誇りに思います。
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